公元前6000年
猎人的鲸骨滑雪板在雪堆上疾驰而过,把水面划开,将雪云推入他的尾迹。他加速时,滑流拍打着他的脸颊。他的眼睛的。他的肌肉疼痛。在他夹克厚厚的毛皮衬里下面,他能感觉到护身符的咬痕,三颗牙齿的尖端探着他的皮肤。
他向后瞥了一眼。
没有什么;哪儿也看不见它。
前方,斜坡在岩石露头上凿出一条狭窄的通道,然后消失在暴风雪中。他周围的降雪越来越厚,薄雾很快就逼近了。他咬紧牙关,使劲把滑雪竿插进雪地里,奋力向前。
当他加速下坡时,暴风雨让他瞥见了前方的世界。在斜坡的底部有一些东西。就像一条黑色的丝带披在他的道路上,每看一眼,它就变得更宽,更暗…
猎人因恐惧而瞪大了眼睛。
那是一条峡谷,又宽又深,插入山谷之中。
迫不及待,他转身离开了,要求每一根技能的纤维保持他的平衡,在前面散落的露头之间编织…
他的滑雪板撞到了一块岩爪上。竖井裂开时发出嘎吱声。他的心沉了下去,双腿弯曲着,向前垂着。在随后的混乱中,冲力在他身上挥舞,使他的四肢扭曲。当他落地时,滑雪板的脚趾折断,锯齿状的碎片划入他的内脏。
他跌跌撞撞地走到似乎是永远。然后沉默。
他眨了眨眼睛。世界现在是一片残酷的阴霾。血从他的鼻子和嘴唇滴落下来,冻结在雪地里留下的痕迹里。他等待着,呼吸着,慢慢地展开身体。当谵妄消退时,他的胃部突然疼痛起来,肾上腺素在他的静脉中涌动。
他摇摇晃晃地站了起来。他的肋骨骨折,肩膀脱臼,但他不得不继续移动。他本能地从肠子里掏出一根像长矛一样的骨头。然后他想得更好了。他把伤口塞住,然后沿着峡谷边尽可能快地离开了。
他能看清前方高耸的岩壁。一条低矮狭窄的隧道穿过峡谷的底部。虽然不多,但是个避难所。当他一瘸一拐地朝它走去时,世界突然颠簸起来,他被向前推去。他本能地翻过身来,努力呼吸,把脸上的雪抓下来。他扫视了一下四周,每看到一个想象中的动作,他的脑袋就会左右摆动,眼睛睁得大大的,发疯似的。但是什么也没有,只有一层厚厚的白色窗帘窒息着他的感官。
他向后瞥了一眼,寻找地道。离他只有几步路了,他准备挣扎着站起来——
一声喉头的嘶嘶声打破了寂静。
空气在他的肺里冻结了。
它就在那里。就在他面前。它歪着头。它的嘴裂开了。看。他从来不相信这些故事是为了吓唬他小时候。但它们就在这里:每一个故事,每一个描述,每一个他曾经忽视的警告,在慌乱中俯视着他。
它向前溜了几步,摇晃着脑袋,抖落着背上的雪,鼻孔里喷出一缕缕凝成的气息。然后它僵住了,嘴唇卷了起来,露出从布满血丝的牙龈中露出的牙齿。它的脸陷入了咆哮,它把脖子伸向他,咆哮着。
那可怕的声音似乎咬进了他的脑壳,猎人吓得爬了起来。他的手本能地跳到挂在腰带上的包上。他拼命挣脱鞭子,拼命挣脱,直到他能把那个纤维袋扯松,拿在面前。
那家伙的眼睛闪着光。它尖叫着扑向他,把袋子从他手里甩了出去,滑过冰面,滑进了隧道口。随着怪兽疯狂的尖叫在他的耳朵里回响,猎人跪倒在地,爬着跟在它后面,把自己从狭窄的岩石褶皱中拖了进去。
寒意渗入他的手掌。接着,腐烂的肉的恶臭从他身后飘了进来。他的脚踝一阵剧痛,顿时感到一阵恐慌。他尖叫着,挣扎着,看不见的牙齿咬进了他的肉里,扯断了他骨头上的肌肉。他的血从河里涌了出来,水蒸气滚滚涌向夜空,冰冷的空气随着骨头的嘎吱嘎吱声凝固了。
当世界开始褪色时,他向前伸出手,用手指在这块古老的石头表面挖掘。然后,他用尽全身力气,继续向黑暗中爬去。