2016 -露西
在露西·麦吉的钱包深处,一个铃声和震动的电话把她拉回到了现在。她在洞穴状的袋子里摸索着,拿出了她的手机,匆忙走向她的车,准备在城市的另一边开会。
露西看了一眼电话显示,认出了法国的国家代码,后面跟着一串数字。她困惑地盯着电话,既不接也不发语音信箱。
第五响要求采取行动。
当她说“你好”时,她听到的是一个明确无误的女人的声音:带着口音,但精致优雅,表明英语是人们使用的多种语言之一。更糟糕的是,露西觉得她的声音听起来很平静在平静的如果真有这种东西的话。她用令人毛骨悚然的精准字斟句写,让露西的生命体征陷入疯狂。也许露西对她的语气太在意了,但那女人让她感到不安。
“Lu-ceee ?那女人用柔和的法国口音说,强调了最后一个音节。
露西希望她能倒带三十秒,把她转到语音信箱。这是她最不想说话的人。他们从来没有见过面,但是这个女人和她的丈夫27年前就把露西的生活彻底改变了。如果她挂了电话,露西知道她会再打回去,或者更糟,出现在她家门口。她已经经历过惨痛的教训,知道了伊莉斯的超强意志是无所畏惧的,会扫除她前进道路上的一切障碍。
“请问你是谁?”露茜说,但她知道是谁在打电话。她一边在拖延时间,一边咒骂自己不该接电话。接着是一阵轻微的停顿,好像这位女士在仔细斟酌她的措词。“是伊莉斯……伊莉斯·莫林,”她补充道。
“是的,我在监护文件上记得你的名字。”露茜说,她的挖苦话从嘴里溜了出来。当她到达自己的车时,露西爬上驾驶座,关上车门,以免路人和她激烈交谈。她很好奇为什么伊莉斯在几十年的沉默之后还会联系她。露西一直耿耿于怀,把它们藏在大脑的一个角落里,随时准备一眨眼就回想起来。这是她的积怨中最久远、最大的一次,她回忆起了每一个令人发指的细节。“我能为您做些什么?”
“是关于我儿子的,”伊莉斯说。
“你的意思是我的露茜说着,从绷紧的声带里挤出几个字来。
“是的。我的儿子,你的儿子,也许我们会说我们的儿子,非?”
“好吧。丹尼尔呢?”21岁的露西回想起过去残酷的不公正,几乎没有机会为自己辩护,她的愤怒在心里翻腾。露西认为她对生活的了解比她以前多得多。她回忆起那场法律上的争吵,强烈的羞愧和悲伤,一切都在一瞬间结束了。伊莉斯和雅克得到了她儿子的监护权。剩下的就模糊不清了。仿佛这些几十年前的记忆发生在十分钟前。她既不原谅,也不忘记。相反,她逐渐承认失败,并通过隐瞒这一失败继续她的生活。
“他现在叫马克斯……马克斯·丹尼尔·莫林,”伊莉斯说。
好吧,她太棒了。露西还没准备好叫他麦克斯就因为伊莉斯这么叫。在她的脑海里,他仍然是露西抱在怀里的那个可爱的小丹尼尔。现在她已经50多岁了,她已经学会了如何在不屈服于情绪的情况下提出有说服力的论点。多年来,她一直在冥思苦想,如果有机会,她会对这个女人和她的丈夫说些什么。她熟记于心,就像莎士比亚的精彩独白,随时准备打动全神贯注的观众。
作为一名训练有素的非执业律师,她掌握了保持冷静的艺术,当她描述她年轻脆弱时,堆积在她身上的不公正。她的演讲非常感人,她知道听众一定会起立鼓掌。露西张开嘴……然后僵住了。该死的!她一个字也想不起来了。她那惊天动地的世纪演讲呢?为什么这个女人对她有如此大的影响?“怎么了,伊莉斯?””她问道。
“麦克斯的病情危及生命,”伊莉斯说。
“你是什么意思?”露茜突然被吓住了。当伊莉斯开始讲述她的故事,并热情地请求帮助时,露西得知有一场医学危机,用伊莉斯的话说,“只有她才能解决”。起初,露西满腹狐疑,怀疑是不是伊莉斯在操纵局面——这个女人会做出这种事来。然而露西感觉到这是不一样的。她没有把三十年的焦虑发泄在伊莉斯身上,而是倾听了这个女人要说的话。
当伊莉斯结束时,他们结束了电话,没有一个决议。丹尼尔的处境震惊了露西;这完全不是她所期望的。伊莉斯陈述了自己的理由后,请求她当场答应。露西说她需要时间考虑这么大的要求。
露西思绪万千。这意味着,巨大的意味着。除了帮助丹尼尔,她还意识到她可以为自己在21岁时的错误判断而赎罪,那让她一生都得不到内心的平静。在这之前,需要考虑重大的身体风险,并进行大量的医学测试。但她很强壮,基本上很健康,所以她能应付曲线球。见鬼,生活的曲线球是她的专长。然而,这里有一个陷阱。但总有一个非常棘手的问题:在她生命的早期,她没有告诉她的丈夫或孩子关于丹尼尔和未婚母亲的章节。想到多米诺骨牌效应,她的心一沉。揭露这个故事会在她的日常家庭生活中引发巨大的混乱,而不揭露这个故事可能会引发更大的问题,可能是灾难性的。 Either way, she’d lose.
当她盯着车里闪烁的仪表盘时,她想起了那天早上她正在读一本自助书籍的情景,那是她书架上的许多自助书籍之一。她尽职尽责地阅读这些书,对改善自己的生活充满希望,但却发现它们从未产生预期的结果(或者可能她没有按照指示去做)。这一次,她读了一句话,这句话在她脑海里萦绕了一整天,她拒绝离开:“如果你继续做你正在做的事情,你将会得到你所得到的。”这听起来像一个简单朴素的说教,但它总结了她的整个生活。
她的胸口怦怦直跳,就像她每周在动感单车课上感到的地狱般的不适一样。她深吸一口气,随着空气进入,数到四,然后数到三,让空气慢下来。当事情解决后,她考虑她需要什么,并将其归结为两件事:一个万无一失的计划和一个可信赖的朋友来帮助她。只有三个人知道她的过去。她知道,在母亲对这种情况的宗教愤怒的推动下,她的父母是不可能的。虽然露西的母亲不在时,她的父亲支持她,但现在他不是帮助露西的合适人选。
这样就只剩下一个人在混乱中支持她了。乔安妮·坎布里奇(Joanne Cambridge)是她最要好的朋友,露西因为让他们的友谊在过去几年里滞后而感到尴尬,但这并不妨碍她寻求帮助。这就是为什么她爱她的无偏见的朋友。在这种情况下,乔安妮在做决定前思考和计划的能力对她最有帮助。露西需要时间来考虑如何回应之前与伊莉斯的对话,以及她将如何应对。如果她要继续,她需要乔安妮在身边。有太多的事情要想,她的思绪在她的脑海里盘旋,直到它们堆积成一大堆。
手机上的会议提醒把她从沉思中惊醒。要么是提醒她15分钟的开始时间,要么就是会议现在开始了。她畏缩了一下,查看了一下汽车时钟,它总是快7分钟(她暗自怀疑,在她丈夫买车的时候,这钟是不是真的快了7分钟)。所有的激情,她试图计算时间:她是迟到了7分钟,还是提前了7分钟?她从不早到,但她活在希望中。无论什么。她叹了口气,按下点火按钮,缓缓驶入了清晨的车流。这样开始新的一天真是太好了。