第一章
“斯潘!”金属忍者之星撞击加热通风口时发出了巨响。14岁的莫伊拉·麦肯齐蹲在管道系统后面，紧握着她的剑。她深吸了一口气，放松了自己，准备跳下去。
你能做到的，她告诉自己。你真的可以做到。闪电照亮了她周围的屋顶，正好能看到她周围的机器和供暖设备。
有那么一瞬间，她想起了一个月前生日蛋糕上的蜡烛。如果有人告诉她，她将成为一名新晋忍者，在她获得驾驶执照之前，为她的生命而战，挥舞着剑和刀，她会大声笑出来。但是，她在这里，做了所有这些，甚至更多。
她拨开遮住眼睛的深色刘海，一只手从剑上拿开，把头发卷到一只耳朵后面。如果这要成为一种常态，她将不得不开始像她姐姐明迪那样把头发绑起来。
闪电之后是一声霹雳。它震得秋山大厦屋顶上的机器嘎嘎作响。透过暴风雨的闪电，莫伊拉看到了曼哈顿的天际线。要是换作别的夜晚，她一定会觉得这里很美，但现在，她只感到恐惧，还有冰冷的秋雨，雨点像一片片冰封的水一样扫过屋顶。
莫伊拉身材苗条，但肌肉发达，没有人会说她是那种明显的运动员，但很明显，她的脚很灵活，对于一个十几岁的孩子来说，她的协调性非常好。
她身高五英尺五英寸，比同龄人的平均身高要高，几乎和她姐姐明迪一样高。她看上去也比实际年龄要老。在三姐妹中，莫伊拉有着最明显的日本特征——看起来更像她的纯种日本母亲，而不是她的纯种白人父亲。
不可否认的是，所有的姐妹都是混血父母，但如果她们中有谁必须被认为是纯正的日本人，那就是莫伊拉。
“你长得就像你妈妈在你这个年纪的时候，”她父亲经常对她说。他只对自己承认，这就是为什么莫伊拉是他的最爱。他对他们的爱是平等的，但又有所不同。但是，是的，他内疚地对自己承认，她是他的最爱，也许是因为他们太像了。
在三姐妹中，森拉居中，也是最务实的。他的大女儿明迪独立、西化，是他的一大乐事。他最小的女儿玛西是他的天才孩子——更像书呆子，更像书呆子，身材矮小，和他一样内向。
但莫伊拉?他只要看她一眼，就会想起她的母亲——早已不在了——死于车祸。也许他有一个最喜欢的孩子是不公平的，但她太像她妈妈了，他忍不住。他知道，莫伊拉最有可能追随他的脚步，有朝一日经营自己的公司。从莫伊拉五岁起，他们就开始谈论生意，并坚持要和他一起工作。在他的办公室里，她在自己的办公桌上静静地涂色和写作——在她的成长过程中，她吸收了经营企业和与人打交道的意义。虽然他们都认为她有一天会掌管公司，但他们都没有意识到这一天来得有多快。
“莫伊拉!”一个熟悉的声音喊道。“出来!我知道是你!”
莫伊拉强迫自己站起来，在风雨中微微倾斜，眯着眼睛迎着风雨，把剑举在身前。她在包着布的剑柄上弯曲手指。闪电，反射在刀刃的直刃上，也让她看到了她面对的其他东西。一群穿着黑色制服的忍者在屋顶上散开。他们逼近并包围了她。她看到了他们的领袖:她的叔叔二郎。
他不再戴着黑色的面罩。他的制服比其他忍者更精细，但他们看起来都很相似。他的制服包括宽肩布，穿过他的胸部，允许他隐藏更多的武器。他的剑和折叠弓还挂在肩上。他把手伸进背心，又拿出几颗飞镖。它来了她闭上眼睛，皱起了眉头。
其他忍者拿着武器摆出姿势，但他们没有动。一个靠力量统治的忍者领袖。因为莫伊拉，二郎叔叔在刺客家族面前显得软弱无力。他现在必须向其他人证明，他仍然可以领导他们。
二郎叔叔没再说什么。他让神龙，忍者之星，替他说话，在雨夜里直接朝莫伊拉的脸弹过去。
莫伊拉几乎不假思索地做出了反应。她的直刃忍者剑铿锵作响，她来回挥动手腕，抓住尖尖的飞镖，把它们撞到一边。
每个人都咔嗒咔嗒地跑到她脚边的屋顶上。其中一颗击中了她的软底忍者靴。刺痛了她，但她假装没有。她不能让二郎叔叔看到她有多害怕。
“莫伊拉，”二郎叔叔说。“别这样。放弃。你是一个13岁的女孩。这里不适合你。你阻止不了我的忍者。”
“我14岁，”莫伊拉喊道。“一个月前我过了个生日，可你连张生日贺卡都没寄。”
莫伊拉摇了摇头。这个人能有多粗鲁?
二郎叔叔停了下来。一个生日吗?他开始寻求控制妹夫的公司，是不是已经很久了?这花的时间太长了。他在身前拍手，开始在喉咙深处哼唱起来。他的身体似乎在她眼前变成了一团烟。在她的注视下，二郎叔叔开始退缩，开始下沉到地面……
…突然变成了狼。
那只巨大的黑狼用黄色的眼睛瞪着她，咆哮着，巨大的脑袋中央有一条巨大的白色条纹。莫伊拉向后退了半步。她使劲咽着气，强迫自己又向前迈了半步。狼抬起头，对着天空嚎叫，咆哮着，流口水。这是莫伊拉见过的最凶猛、最不可思议的动物。
忍者的魔法可以来自恐惧……或者是因为爱，莫伊拉想，想起了她的教训。她强迫自己闭上眼睛，生怕狼随时会扑上来。二郎叔叔想让她害怕。她越害怕，他的忍者魔法就会越强大。
直到一年前，莫伊拉才知道爱子是一位祖母，她教会了莫伊拉如何运用爱，所以她把注意力集中在她最爱的东西上:她的姐妹玛西和明迪，还有她的母亲，她们都爱着她们。她紧紧抓住这种感觉，温暖开始在她心中滋长。就在这时，她能感觉到自己在往下沉，沉入身体的中心。在那个中心，她想象着自己的一只巨大的、雪白的狼——更像是一只哈士奇狗，真的，有着冰蓝色的眼睛。
突然，莫伊拉意识到自己变成了那只哈士奇狼。她踮起脚掌，站在黑狼的高度面对着它。这究竟是幻觉，是头脑的把戏，还是她和二郎叔叔真的是狼，她永远无法确定。
莫伊拉嚎叫起来。她不会让二郎叔叔欺负她。她不会让步。
黑狼又咆哮了一声。然后，它不慌不忙地伸直身子，用后腿站立，变得更高了。像一池墨水一样，形状扩散开来，直到它再次呈现出二郎叔叔的形状。他朝她笑了笑。在她的注视下，他的牙齿缩回了正常。
“爱子把你教得很好，”他说。他向前迈了一步，又向前迈了一步。他的人声低沉沙哑，和狼的咆哮一样充满威胁。他的黑眼睛里充满了愤怒。“我给你最后一次机会。只因为你是……他说，好像这个词在他嘴里很难听。
“不，”莫伊拉说。“我们不是一家人。”
二郎叔叔似乎很惊讶。然后他又笑了，但这不是一个快乐的微笑。莫伊拉认为他可能会再次变回狼……或者变得更糟。
他张开嘴想说什么，但其中一个蹲在黑暗中的忍者用日语大声警告。敌军转身背对莫伊拉，把剑和其他工具指向屋顶边缘。
二郎叔叔的忍者都是黑衣。爬上屋顶边缘的忍者们，剑已准备好，弓已收起，像莫伊拉一样穿着灰色的衣服。即使在她的面具后面，莫伊拉也看到他们的领导人是一位年长的亚洲女性。
爱子，莫伊拉想。
“你……”二郎叔叔嘶嘶地说。慢慢地，故意地，他伸出手，从他背上的剑鞘中抽出了他的忍者剑。
“离她远点，”爱子说。她眯起眼睛看着二郎。她拿着一对长长的十字形匕首，用来夹住和偏转剑刃。她伸出一把匕首，熟练地在手中翻转，向敌人的忍者做了个手势。“现在就做，我们就走。”
“你们谁也不许离开这个地方，”二郎叔叔咆哮道。“而你，”他把黑剑尖指向她，“也不该回来。”
爱子用尖锐的日语向她的忍者战士下达命令。她对莫伊拉说:“趴下，孩子!下来!”
莫伊拉知道不要争辩。她又躲到了管道系统后面。
二郎叔叔又变了。这一次，他变成了一只鹰，翅膀轻松地达到了八英尺宽。那只大鹰尖叫着跳了起来，在空中飞翔，它的爪子像剃刀一样锋利，伸出来准备攻击。
爱子也跳了起来，在空中遇到了他。
灰衣忍者的女首领变成了一只鹤。她用她的长腿跳起来，拍打着她有力的翅膀，啄着二郎的鹰形。两只鸟在空中盘旋，又打又斗，又叫又抓。莫伊拉站在管道后面的有利位置，不禁害怕起来。她知道二郎叔叔的力量和爱子的聪明和狡猾。哪种方法更有效?
当两位忍者领袖以动物的形态战斗时，其他忍者也开始互相厮杀。剑发生冲突。赛叮当作响。星星在空中飞舞，在屋顶上和通风管道周围哗啦哗啦地响。一阵箭雨从这边飞到那边。爱子的忍者与二郎的忍者进行了激烈的战斗，双方都不愿让步，但双方势均力敌，谁也不可能占到上风。
莫伊拉意识到了她逃离战斗的暗示。并非每一场战斗都是通过战胜对手赢得胜利的。有些战斗是通过逃脱对手而赢得胜利，以便在机会更大的时候继续战斗。这一次，她告诉自己，就是这样的一次。
为了躲避星星和箭，她在两个对立的忍者部落之间来回移动，她跑着，匆匆地跑着，弯着膝盖和腰，保持低姿态，以避开在她周围飞来飞去的武器。
当莫伊拉利用战斗分散的注意力走到屋顶的另一边时，她停下来回头看了看。爱子和二郎叔叔已经恢复了人形，正在用他们的剑战斗。二郎是个剑术大师，但爱子擅长用她的两刀，矮一点的说，挡住了他用剑做出的每一刀和刺。
她没有多少时间。莫伊拉必须找到明迪和玛西。
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屋顶另一端的入口是一扇巨大的金属门，用来在发生火灾时保护人们的安全。它很重，而且从这边是锁着的。莫伊拉像爱子教她的那样，回头看了看身后，跪在门边。她从一个隐藏的口袋里拿出了开锁工具。
这是一把简单的锁她想。不要紧张。我能做到。如果我保持冷静，我可以做任何事。
爱子教莫伊拉开锁。门锁很容易。她从撬锁器上拿了两块小金属片。一个是l形的“扳手”，看起来一点也不像扳手。它看起来就像一块弯曲的金属。另一个是一根锯齿状的针，像一把钥匙，但细得多。
她身后的战斗声响亮而可怕。莫伊拉把那块锯齿状的金属插进去，前后移动。当她这样做的时候，她用l型扳手转动了锁。不久之后，她感到锁松开了，转动了一下。
明白了，她想。她把镐头收好，拿出她的小手电筒。门很重，但她推开门，蹑手蹑脚地走了进去。正如她所想的那样，里面的楼梯井很黑。她点开了那只小巧、超亮的LED手电筒。
忍者总是带着手电筒她自言自语道。忍者总是带着工具。忍者对可能发生的事情做好了准备。忍者从不让恐惧阻止自己，尽管有任何恐惧，她还是会采取行动。
她试探着向黑暗中走了两步。她的手电筒开关让她眨了一秒钟灯，然后移动。如果敌人看到这道闪光，向她扔了一把刀，一颗飞镖，或者一箭，她就不会在光照耀的地方。她总是想得超前一步。
二郎叔叔的秋山楼非常高，有成千上万的房间和角落。她不知道去哪里找明迪和玛西。爱子会怎么做?毫无疑问，保持低调:这是潜行的第一原则。当有疑问时，从头开始。
她找到了楼梯，快步走下楼梯，一步走两步，感觉穿着tabi靴子的脚很轻盈。她觉得自己听到了什么声音。她僵住了，听着。Y你必须保持安静才能倾听爱子的另一个教训。
除了远处屋顶上激烈的忍者战斗仍在进行的声音外，她什么也没听到。当她下楼梯时，战斗的声音变得越来越远。每层楼的防火门上都标着相应楼层的编号。但她应该从哪里开始呢?玛茜和明迪可能在任何地方。
但是，不，那是不对的。马西设法发出的信息是用密码写的。必须是这样，以防二郎的人拦截。但就连爱子也不明白这句话的意思。
她拿出手机，又看了看短信:
我们迫不及待地想见到你，读着这条信息，一反常态地用大写字母写着。这里充满了恐惧。两种恐惧，我们每人一种。
那是二郎叔叔吓唬她的主意。他让玛西用手机发了一条短信，然后又把手机拿走了。但这似乎有些奇怪。Marci从来不全用大写字母。而“两个恐惧，我们一人一个”对莫伊拉来说听起来非常奇怪。
然后她意识到。当然这听起来很奇怪。这是命中注定的。
就在前几天，马西还在抱怨她的德语课。明迪正在学习西班牙语，而马尔西已经学会了西班牙语，并转向了德语。两姐妹曾争论过学德语有什么好处。马茜坚持说，她喜欢知道父亲过去常看的二战老电影里的人在说些什么。
想到父亲，她突然哽咽起来。她非常想念她的爸爸。
焦点她想。她想瞒着二郎和他的人告诉我他们在哪里。二郎的手下想让她的姐妹们给她发信息来吓唬她，他们做到了。二郎的手下附上了一张玛西和明迪的照片，照片上二郎叔叔拿着剑站在他们旁边。他的威胁很明显。马西告诉他们，莫伊拉不会相信他们还活着，除非她附上一条短信。他们同意了，把电话递给了她。她输入了一条可能包含线索的信息。她喜欢线索和谜团。年仅9岁的Marci不仅仅是一个拼图迷。 She was a genius puzzle addict with an IQ approaching that of Einstein’s.
那条信息是一条线索，一个玛茜知道莫伊拉能发现的线索，但线索是什么?莫伊拉回想起姐妹们最后一次在厨房里一起烤巧克力饼干的情景，那是她们为莫特叔叔烤的。玛西一边数着饼干，一边把它们放在盘子里——不过她是用德语数的，听起来近乎抒情。她已经重复了很多次，这就是玛西和明迪争论语言的原因。马西喜欢唱重复的歌。ein, zwei, drei, vier。一，二，三，四。
Vier的发音是“恐惧”。两个的恐惧。两个竞争者。两个,四个。
“二十四岁，”她低声自言自语。她这样写是为了引起我的注意，大写的字母吸引了我的注意力。她需要我注意到。他们一定在24楼。
她希望自己是对的。她现在想不出什么办法，只能找到二十四楼……希望还有Marci和Mindy。
这幢楼很高，她花了很长时间才走到二十四楼。当她这样做时，她测试了防火门。成功!门没锁。她慢慢地打开它，使它发出的声音尽可能小。她蹑手蹑脚地走到铺着地毯的走廊上。她像爱子教她的那样蹲下来，摸索着腰带里的小刀。日本的武器是最后的手段，她不想使用。但不知道在她和她的姐妹们之间会有多少次郎叔叔的守卫。她有她的剑，还有她的其他武器。 She hoped she was ready.
她蹑手蹑脚地走过走廊。一年前，如果有人告诉她，她将被训练成为一名忍者，或者她将参加一场古老的忍者氏族战争，这场战争是在她母亲的家族和她邪恶的叔叔之间进行的，她绝对不会相信
她父亲最好的朋友莫特叔叔说，他不相信忍者的传说。他会告诉她，忍者不是叫天狗的森林精灵。他们只是间谍和刺客，被世人遗忘的古代日本特工。从1100年左右开始，几个世纪以来，忍者教会了一代又一代他们的战斗和间谍秘密。但他们不是超自然的，莫特叔叔说。不管像邪恶的二郎叔叔这样的人做了什么，让他们看起来像是改变了形状，或者在烟雾中消失，或者以某种方式用手势和催眠迷惑了敌人……这一定有科学的解释，对吧?也许不是科学这世界,但是……
那莫特叔叔就得去找次郎叔叔了。莫特叔叔不是忍者。他不明白。一个人怎么能理解他们不相信的东西呢?她叹了口气，眯着眼睛望着走廊尽头的黑暗。
她希望爱子没事。她希望爱子的忍者能在上面获胜。她只需要他们拖住二郎叔叔的忍者直到她能救出明迪和玛茜。
什么样的叔叔会绑架自己的侄女?但她当然知道答案。就是那种为了不让别人挡道而杀人的叔叔。就是那种用忍者能力试图接管妹夫公司的叔叔。
然后，她又听到了那声音。声音很轻，但这次没有错。
那是忍者鞋tabi boot踩在地毯上的声音。莫伊拉及时旋转，躲开了从她头顶飞过的箭。二郎叔叔站在那里。他的脸上有一道流血的伤口，黑色的忍者制服看起来沾满了灰烬。莫伊拉深深吸了一口气，二郎叔叔让他的弓落到地板上。莫伊拉意识到他背上剑柄旁边的箭袋空了。
“你这个愚蠢，愚蠢的小女孩，”二郎说，喘着粗气，好像他筋疲力尽了。“这一切本来是可以避免的。”
“你是个杀人犯。”莫伊拉喊道。她感到自己的脸开始发热。她没办法。她脸色铁青。“你也是个小偷，还是个绑匪!”
“这么多犯罪，”二郎说。“可是没有人能阻止我。没有人会这么做。”他抽出剑，举在身前，剑尖在走廊上方的灯光下闪烁。
“我要阻止你，”莫伊拉说。“我不怕你。”
“是的，你是，”二郎叔叔说。
莫伊拉想了想。“很好，”她说。”我。但我还是要阻止你。”
“我们走着瞧吧，”二郎说。他举起剑准备进攻。
“你杀了我父亲!”莫伊拉喊道。
“现在，”二郎叔叔吼道，“轮到你了!”
他的剑刺穿了空气，在安静的走廊里轻轻地呼啸着。
