序言
马车摇晃的运动给人一种宽慰的错觉，我与压在我身上的睡眠的诱惑作斗争。当我们进入森林的这一部分时，妈妈示意我们安静下来，她的紧张情绪渗入了我们马拉的大篷车的封闭空间。我的胸脯因焦虑而收紧，我抑制住了坐立不安的冲动。动一动会吵醒我怀里熟睡的婴儿，那只会使妈妈难过。
光线从一扇有盖的大窗户的边缘射进来，使里面的色彩更加鲜艳，装饰着这个我们称之为家的狭小空间。我专注于LaLora。她坐在马车后面，透过窗帘往外看。拉罗拉快八岁了，是家中老大，比我大六个月。我们奶奶因为她永不满足的好奇心叫她猫。
我两岁的弟弟斯瓦尼(Swaney)正躺在爸爸妈妈床的另一头，试图想出一个木马玩具，它可以分开，然后咔哒咔哒地合在一起。我的目光斜移到另一个四岁的妹妹Jezzie身上。她低着头，头发塞在耳后，坐在我们的小桌子旁专心地学习字母。我瞥了一眼怀里熟睡的八个月大的杰登。他甜美的脸很安详。我轻轻地抚摸着他脸颊的线条。
我所有的兄弟姐妹在我们的旅行者圈子里都被认为很漂亮。他们有浅棕色的头发，深棕色的眼睛，苍白的肤色，这是我们父母的恩赐。
我看起来完全不一样了。我栗色的头发感觉比其他人都要深得多，它卷在我的脸上，衬托出我浅橄榄色的皮肤，一直延伸到背部中部。然而，我前额左边那道有点偏离中心的银色条纹表明我是个异类。我的眼睛也不是棕色的。它们是蜜色的。我不是他们中的一员。
我还是婴儿时就被遗弃了，一个小女婴被扔在一个篮子里哭，篮子上别着一个名字。大家都叫我Anala，除了MaJaJa。她用了我的另一个名字，那个代表黑暗的名字。是大篷车的领队MaJaJa发现了我，并把我交给了她的女儿妈妈照顾，因为她已经在给LaLora喂奶了。但真正的原因是MaJaJa想让我靠近她。她有一个感觉．
大篷车的正常噪音逐渐消失在背景中。马蹄声、木头吱嘎声、皮革伸展声——所有这些都为我们的旅行谱写了交响乐。通常它是伴随着笑话和笑声或鸟的歌声，声音的轨道。现在，安静就像一张压抑的毯子。
我的皮肤刺痛，我的内脏扭曲。
“感觉就像我们被监视着一样，”拉罗拉低声说，明显地颤抖着。她的手指把帘子拉到后门，开了一条缝，她目不转睛地盯着外面。
斯瓦尼旁边的窗帘抽动了一下，妈妈戴着宝石的手伸了过来，示意完全安静。拉罗拉气呼呼地转了转眼睛。我看得出她觉得妈妈反应过度了。我们分享一个微笑。我的心因恐惧而紧绷。
一声喊叫打破了寂静，紧接着是金属碰撞的声音和马匹惊恐的尖叫。交响乐破碎了。马车突然停了下来，我们向前倾，我几乎没能坐好。
妈妈把头缩进窗户里，窗帘被推开后，明亮的光线刺眼了一会儿。“我们被攻击了。”她凶狠的眼睛扫视着我们，表情冷酷。“待在里面，直到我们叫你离开。”她眯起眼睛盯着我。“阿娜拉，照顾他们，”她命令道，然后消失在屏幕后面，把商队推回到黑暗中。
斯瓦尼掉了他的玩具。他从窗户望向我的脸。
“来了。”我示意他坐在我旁边，他迅速地爬过来，推着我。谢天谢地，杰登还没有醒来。Jezzie睁大了眼睛，充满恐惧。她把铅笔握得太紧了，笔尖在桌子上啪地一声响了起来。
我们紧张地等待着，听着战斗的声音。拉罗拉似乎愣住了，半坐半站，张大嘴巴盯着窗外。我们谁也别出声。
“他们在烧马车，”LaLora小声尖叫道。
我转过身，用胳膊肘敲了敲斯瓦尼，推开身后厚重的窗帘。从这个角度很难看到，但燃烧的味道到达了我们，烟雾爬升到天空。
动作引起了我的注意。爸爸向前冲去，和一个衣衫褴褛的女人进行了一场剑战。她的脸很憔悴，两颊凹陷，可见血管纵横交错，四肢瘦长。但她的眼睛让我毛骨悚然。他们没有白色。只有纯黑。
一个骑马的人沿着小路倾斜而来，手里拿着火把，旁边挂着一个人。很难说是谁。骑士迅速一拳，他们倒下了，留下一把刀从骑士的腿上伸出来。他似乎没有注意到，一心一意地用手电筒扫着马车的弧形车顶。
我喘息;我的心跳停止了。他的黑眼睛紧紧地盯着我，好像听到了我的话。他瘦削的脸上露出了笑容，他把火把扔向我。
我立刻闪开，把斯瓦尼从窗口拖了出来。我们俩都倒了下去;撞击把杰登震醒了，他尖叫起来。
Jezzie手忙脚乱，火把落在软垫长椅上，差点没打中她。火焰瞬间燃烧。杰兹的裙子着火了。她的哭声很高，很惊慌。
拉罗拉把自己贴在马车门上。我把斯瓦尼推到身后。
“LaLora !开门，”我喊道。
她看了看我，又看了看火焰。
“开门!”我绝望地喊道。热涌上我的手臂，我单手拍着杰兹的裙子，把她推向出口。
拉罗拉打开门，跳了下去。
“杰兹，跳出来!”我命令着，推着她。她冲进门去，我听到她落地的砰的一声。“转过去，杰齐。滚!”
我没看她有没有听进去，就抓住斯瓦尼的衣领，把他拖到我面前，把他扔在外面。我没有等，而是把我自己和杰登推出去，重重地落地，差点掉下去。斯瓦尼在哭，拉罗拉失踪了。
我的目光锁定在Jezzie身上。我倒在她滚动的身影旁边，用另一只手砸向火焰，无视疼痛。我们一起扑灭了它们，这时拉罗拉提着一桶水回来了。她把水泼到我和杰兹身上，把我们都淋了。杰登哭得更大声了。
斯瓦尼的手搂住我的腰，紧紧抓住我。我呼吸急促，我的心在喉咙里跳动。我战战兢兢地想把杰兹拉过来。我的手不太好用。
噪音冲进来。
孩子哭了。
马蹄声:马蹄的跺脚声
马急躁。
金属铿锵有力的。
人们大叫。
木柴燃烧的噼啪声。然后火的味道混合了香的香气，熟悉的檀香的麝香味，还有烹饪香料。人们在狭窄的道路范围内战斗，燃烧着马车，树木阻碍了战斗。
我们拖着脚离开马路，试图躲在最近的树后面。它不够大。
一个男人抓住斯瓦尼的衣领，用力拉他，想把他拖走，在这个过程中，他还摇晃着，拖着我。我把杰登推到莱拉面前，她跪在杰齐呜咽的身影旁边。斯瓦尼对我的抓握消失了，我猛扑过去，抓住斯瓦尼仍在伸开的四肢。痛苦从我烧伤的手放射出来，我强迫它锁住斯瓦尼的手臂。
没人能带走我的家人。没有一个人。
我抓住斯瓦尼的前臂，把脚伸进去，让他慢下来。我的握力很弱，我的指甲折断了皮肤，我受伤的手又滑又无力。斯瓦尼张着嘴无声地尖叫起来。那人瞥了我们一眼，我看见了他的黑眼睛。我喘不过气来。它们还空着……
下一刻，金属向我飞来。我太分心了，没注意到那人拔出了剑。我条件反射地闭上眼睛，耸了耸肩，害怕后果。
一种不自然的尖声袭击了我的耳朵。没什么能打动我。我睁开眼睛，斯瓦尼的抵抗力量突然消失了。我们撞在了一起，向后倒了下去。
我不停地和斯瓦尼一起爬向杰兹。我倒在她身上时，她大叫起来。我们移到她身边，大家挤在一起，我意识到刚才和我们搏斗的那个男人躺在地上，一动不动。
我的心沉了。Xan，我们的马，正在饲养，试图挣脱燃烧的马车。
我把斯瓦尼从我身上转移到杰西身上。“我得去帮助赞。”我喃喃自语。
当斯瓦尼把他的手转移到她的腹部时，杰兹呜咽着。拉罗拉摇摇头，抓住我的胳膊。“阿娜拉，别走。”
我挣脱了她的抓住，爬了起来，把受伤的胳膊紧紧抱在胸前，我低垂着身子，向他走去。我站着，腿摇摇晃晃。我想知道我能帮上什么忙，我慢慢靠近。
Jezzie尖叫。
我旋转。
Xan同时移动，把我打倒。当我落地时，所有的空气都离开了我。我试图爬开，但一只疯狂的蹄子抓住了我的肋骨，把我送飞了。
我勉强支撑着自己，试着吸一口气，却几乎被疼痛压得直不起腰来。好疼，我在流血。大地在我脚下震动。我的视线锁定在我的兄弟姐妹身上。他们正在努力保持在一起。我视线的边缘变黑，挡住了我的注意力。我帮不了他们。我需要帮助他们。把它们包裹在自己的保护气泡里。
几乎就在我想到它的时候，我看到他们每个人周围都有东西在形成。我眨了眨眼睛，试图清晰我的视线。它不会消失——相反，它会结晶成气泡。然后我注意到护盾有脉冲，就像心跳一样，只是它们随着每一次跳动而扩大。
一种轻盈传遍了我的全身。热悄悄进入我的肚子，延伸到我的四肢。我拿起一只手向前拖着，一道蓝色的光跟着它，把我和地球连接起来。
阻止我的是橙色和红色的火花。是我的手吗?我着迷地凝视着，坚硬的泥土粗糙地贴在我的脸颊上。
灼热的热量点燃了我身体与地面相连的地方，彩色的绳索凝固了。灼热的炼狱压过了我皮肤的极限。
发生了什么?
我的手臂太重了;它滴。我瞥了一眼我的兄弟姐妹，另一股闷热的热浪席卷了我。球体跳动着，抱着我兄弟姐妹的人瘫软了。我的兄弟姐妹跑向我。斯瓦尼和杰兹依偎在我的身边，颤抖着，拉罗拉试图移动我。她不能。
我太重了。
第三次冲击袭来，泡沫向外扩张，不断增长，包罗万象。当它经过我狭窄的视野时，我失去了它的踪迹。我只关心我的兄弟姐妹。必须保证他们的安全。第四股浪潮涌向我，我的心怦怦直跳。它会破裂。
我的视野是黑暗的薄雾，我试图看到过去。阴影从树上扫来，黑暗的卷须伸向我。
一阵呼啸声使我感到不安。我眨着眼睛，朝它的方向望去。一道蓝光击中了一个朝我走来的女人，把她困在可怕的光束中。她的身体衰弱了。
她昂起头，油乎乎的乱蓬蓬的头发贴在脸颊上，她那凸起的黑眼睛刺痛了我，不自然地抬起头。奇怪的是，她一心一意地向我靠近。她的亲密。
我动不了。
又一道光击中了她。大地在颤抖。
我的眼睛有点刺痛。我努力保持清醒，这时一阵高潮席卷了那个女人，把她吞没在蓝色的光中，她的身体在它的攻击下颤抖着。黑暗攫住了我，我惊恐地凝视着。
