鬼魂,Amirite ?
我和狼人一样喜欢鬼故事。不过，我以为它们只是故事而已。让你心跳加速，让你的皮肤因不安而刺痛。炉边讲的故事，唤起了古老的，无名的恐惧，让我们的眼睛在阴影中寻找形状。结果证明我错了。
一个没有颜色、几乎透明的女人在月光下闪闪发光，似乎有些眼熟。她疯狂地做着手势，挡住了通往“被屠宰的羔羊”(the slaughdlamb)的黑暗小路，那是我的书店兼酒吧，目前正在装修中。她默默地喊着，眼睛里充满了急迫，忽隐忽现。我走上前，努力读她的唇语，更多的是担心而不是害怕。
寒冷的空气冻着我的皮肤，因为跑步而潮湿。我抓住了“不”和“吸血鬼”。“大多数情况下，我是赞同这种看法的，但我的男朋友——一个愚蠢的词，用来形容一个看起来大约30岁，但实际上有几百岁的英俊的英国男人——是个吸血鬼。
就在我琢磨着该怎么称呼克莱夫的时候，那个女人突然冲上前，用一只手抓住了我的手腕。她是个鬼魂。我发誓，但我感觉到她冰冷的手指戳进了我的皮肤。她那模糊的形象在接触中变得更加清晰，我听到了耳语。
“他们来了!他会被杀的。去吧!”
毫无疑问，我明白她指的是我的男朋友克莱夫，于是我挣脱手臂，快步跑了四英里，奔向太平洋高地的吸血鬼夜曲。吸血鬼中出现了不安。克莱夫手下的一个人最近表现出与他为敌的样子，试图为死去的情人报仇。克莱夫一直在调查，以确定他的夜曲里是否有人在密谋政变。他带着对她的忠诚找到了两个，但怀疑还有更多。
我躲避着树木和受惊的兔子，飞快地穿过普雷西迪奥公园，这是一个1500英亩的公园，以前是一个军事哨所。为什么这个鬼看起来这么眼熟?我说不出是什么。他们来了她说。从公园走到太平洋大道，我不得不放慢速度，以人类的速度行驶。我就快到了，最多四分钟。
转过最后一个拐角，我在隐约可见的锻铁大门前放慢了脚步。站岗的吸血鬼小心翼翼地打量着我，但还是让开了，让我快速穿过院子。我还没来得及摸到门，门就开了，克莱夫的管家已经在那儿了。
“他在哪儿?”我喊道，跑过去，在门厅里滑了下来。
“谁?过了一会儿，他回答道。
我知道吸血鬼讨厌我，认为狼人不比流浪狗好，但我不能忍受他的屁话。长而锋利的爪子从我的指尖伸出来，我的眼睛变成了狼的金色。“我要把你撕碎，你这个自大的混蛋!”如果克莱夫出了什么事，我会回来把你脸上的沾沾自喜撕掉的。”
“山姆?”
我转过身，他就在那里，光亮的头发在阳光下闪闪发光，轮廓分明的五官，冷静的灰色眼睛打量着我。门在我身后关上了，克莱夫等着，脸上带着愉快的表情。收回我的爪子，这是我最近才掌握的技能，我走到他跟前。
“你没事吧?”
“如你所见。你为什么认为我不是这样呢?”他拉着我的手，领我走过大理石地板，向图书馆走去。“你跟丽迪雅的课上得怎么样?”
我的肩膀耷拉下来。“痛苦”。莉迪亚是我的得力助手欧文的妈妈。她是一个强大的女巫，训练了她所有的孩子。我的魔法学得很晚，但我们希望她也能教我。到目前为止，我已经证明了我在巫术方面是一个失败者。
他关上了我们身后图书馆的门，等着我解释。我穿过房间来到我靠窗的座位上。他特意为我做的。是我的。
“告诉我怎么回事，还有你为什么跑回家找我。”他跟着我，坐在我旁边。
我仔细研究他，确保他没有隐藏伤口。“你真的没事吗?”
他温柔地吻着我，直到我几乎忘记了我那可怕的魔法课和那个把我吓得屁滚尿流的鬼魂。“是的，”他最后说。
“我不明白那是怎么回事。”这就是我相信随机出现的幽灵的结果。
“告诉我我睡觉的时候你在干什么。”他向后靠了靠，把我拉到他身边。
“在我毁了丽迪雅的另一个罐子之前还是之后?”
他握着我的手，紧紧握住。“明天我会叫人送一套新的炊具。”
“这不是你可以替代的。是我的药剂变成了有毒的污泥，凝固成了火山岩。”我把头撞在他的肩膀上，继续说。欧文走了进来，不知道这可怕的气味是什么。我看到了，克莱夫。欧文和他妈妈之间产生了恐惧的同情。我是个失败的女巫。”
“胡说。我们只是还没有发现你的天赋。”
我哼了一声，又倒在靠窗的坐垫上。“我绝对不是厨房里的女巫。欧文和他妈妈甚至对我施了一个很酷的咒语来开启我的能力，让它们显现出来。P 'fft。这真的很有效。”
我最近才知道，我和我的父亲、祖父以及我之前的许多男性祖父一样，是天生的狼。我没有被狼人咬伤，也没有变身。是的，但我之所以能幸免于长时间的折磨是因为我母亲，一个女巫，用护身符抑制了狼人的基因。这条项链是几周前被偷的。潜在的才能开始显现。或者不是，因为这种情况显然对任何固有的巫术技能来说都是如此。
“就像我很少吃东西一样，厨房的魔法在我身上就浪费了。”他拉起我的手，把嘴唇贴在我的手掌上。“我还是不明白你为什么认为我受伤了。”
哦,对了。“我正慢跑回家，路过被屠宰的羔羊，看看进展如何。”
“我希望你能借一辆我的车。有很多，你最好保护好——”
我轻轻地吻了他一下。“不。那些是你的车，不是我的。我已经住在你的豪宅里了，而我的房子正在装修，”我说，指的是我在《被屠宰的羔羊》后面的小公寓。“我甚至赞同你把花在这条项链上的钱称为礼物的说法，”我补充道，一边拍着这条漂亮的、拼过字的项链，用来替换我母亲偷来的那条项链。
这个人没有像她那样把我藏起来。它保护了我的思想不受我那个疯狂的阿姨的影响她执意要给我堕胎。我母亲是科里女巫——一个古老而强大的女巫家族——她爱上了一个狼人，并嫁给了一个狼人。我姑姑认为他们的结合是对神明的亵渎，他们的女儿是可憎的，需要被摧毁。她一直在想尽办法让我反对我，所以才给我戴上新的保护项链。
“见鬼，你给我买了一整个衣橱来弥补我在狼毁了我的地方时丢失的蹩脚牛仔裤和t恤。我不买我不需要的昂贵跑车。我有腿，我喜欢跑步。狼人,记得吗?”
“生动”。
我傻笑着继续说。“不管怎么说，我沿着去海角的小路慢跑，碰到了一个鬼。”
克莱夫皱起眉头，打量着我。“鬼?”
“是的。起初，她忽明忽暗地进出，挥舞着双臂。当我走近时，她——"我突然想起在哪儿见过她。她是第二只狼。就是我到海里去救的那个。我中枪的时候?”
“是的。我记得。”他的手在我的手上抽搐。“这就是那个被谋杀后丢在你们酒吧门口的女人的鬼魂?”
“我想是的。她在被谋杀之前就被撕碎了她的尸体在水里泡了一段时间，所以我不能肯定，但是感觉正确的。总之，她抓住我的胳膊说:“他们来了。”他会被杀的。’”
“我们一会儿再谈看鬼的事。你怎么知道她指的是我?”
我张开嘴，然后停了下来。嗯。“不知道。她从没说过你的名字。你的脸突然出现在我的脑海里，我跑回去救你。”
“谢谢你，”他笑着说。
我耸了耸肩，觉得自己冲进去，准备战斗，却发现每个人都安然无恙，真是愚蠢。
“回到鬼魂身边，”克莱夫说，用拇指在我的指关节上摩擦。“你以前见过鬼吗，和鬼交流过吗?”
“不。已经不是第一次了。也许她很感激我试图帮助她?”
“也许。”
有人敲图书馆的门。我想在他的一个吸血鬼看到我们之前把手抽出来。他们绝不会在克莱夫面前表现出对我的蔑视。他们太害怕他了。但克莱夫不在的时候，一切都泡汤了。
他没有放开我的手，一个异常强壮的吸血鬼。“来吧，”他喊道。
克莱夫的副手拉塞尔走进房间，关上了门。他是一个高大英俊的黑人，在你了解他之前，他似乎生来就符合吸血鬼的规矩。“我接到一个从新奥尔良来的访问团打来的电话。”
“是吗?”他看了我一眼，然后又把注意力集中在拉塞尔身上。“那不是很有趣吗?”
“陛下?”小罗的黑眼睛在我们之间来回移动。
克莱夫从靠窗的座位上站起来，拉着我往前走。他靠在咖啡桌上，在一个平板电脑上刷来刷去，直到古典音乐在房间里响起，然后示意拉塞尔靠近一点。“山姆刚刚告诉我，有个鬼魂拦住了她，对她说——我引用原话——‘他们来了。他会被杀的。’”
“鬼?”拉塞尔显得很困惑。“是鬼魂告诉她的?”
“是的。预产期是什么时候?”克莱夫放下我的手，开始踱步。
“今晚。拉菲特的人很有礼貌地要求见您一面。”罗素小心翼翼地看了我一眼，然后走到壁炉跟前和克莱夫说话。“如果你认为拉菲特要对付你，我们可以把你弄出去。”
克莱夫用怀疑的目光看着拉塞尔。“你要我跑开躲起来?”他摇了摇头，拍了拍小罗的肩膀。“不，老朋友，我不会那样做的。我们要去见那些使臣，摸清他们的底细，如果他们敢动我们的手，我们就把他们全杀了。之后，我们将把他们的遗体装在一个盒子里，打上蝴蝶结，送回拉菲特。”
拉塞尔看了我一眼，然后靠向克莱夫。“陛下，也许我们应该——”
“没有。我们让他们来了。我对谁来很感兴趣，更感兴趣的是看看我们自己的夜曲是否会与他们对抗。莱蒂西亚有我还没找到的盟友。今晚我们就能知道谁是我们的敌人了。”他又拍了拍小罗的胳膊，补充道:“相信我。这样比较好。我们将知道谁站在我们这边，谁背叛了他们的誓言。”
小罗点点头，承认道:“是的。你是对的。”他伸出一只黑色的手，让克莱夫和他握手。“我只跟戈弗雷谈，不跟别人谈。如果我们三个都不能把他们干掉，我很荣幸能做你的副手。”
克莱夫握着拉塞尔的手说:“这是我的荣幸。如果我活不过今晚，你知道该怎么做。”
“是的。”
“很好，”克莱夫点点头。“那就去准备吧。”
门在罗素身后关上后，我大步走到克莱夫跟前，用一根手指戳进他的胸膛。“‘如果我活不下去’这是什么鬼东西?”你不会死的。我们是四个人，不是三个!”
克莱夫在我停止说话之前摇了摇头。“没有。这是吸血鬼的事。我不会让你因为政治手段受到伤害。留在欧文身边。他会照顾你的。”
当他想把我拉近时，我把他推了回去。“你以为我是那样的人?”情况越来越糟，我需要被保护吗?螺丝!我不再躲藏了，记得吗?如果有人打架，我也会参与。的四个我们中的任何一个人都将彻底击败新奥尔良的篡位者。”
他端详着我，摇了摇头。“我不能失去你。我不会的。是的，你更强壮了，但你还在学习。”
“克莱夫。”我走上前，把手放在他的胸前。“我爱你，但如果你再说这种蠢话，我就揍你。”当他张开嘴回应时，我用手捂住了嘴。“没有。我们是一条船上的。不管是什么，我们在一起。与梅毒僵尸战斗或在月光下散步。好的，坏的，或者是疯狂的怪异，都不重要。合作伙伴,没事吧?”
他吻了我的手掌，然后挪了挪我的手。“点。你确定你准备好参加一场吸血鬼大屠杀了吗?”
“这是我最喜欢的一种大屠杀。”
他摇着头，和我的手指交缠在一起。“僵尸一定得得梅毒吗?”当僵尸还不够吗?”
我耸耸肩，挥动我们的手。“似乎更糟。所以，有客人来了，我需要换衣服。”
克莱夫扬起眉毛，打量着我的连帽衫、破旧的牛仔裤和跑鞋。“我喜欢。”
“不。我需要在混蛋等级上得高分。”我把我们合在一起的手放到嘴唇上，吻了他的手指。你，罗素和戈弗雷去制定作战计划然后告诉我我的角色。我要深入到那个你一直在加衣服的衣橱里，找到一个写着‘我要把你搞死，然后一边舔你手指上的血一边咯咯笑’的东西。”
