《石头之心》包含了一个歌曲播放列表，这些歌曲在作者Ben Galley的创作过程中受到了启发。看到像Memphis May Fire、Killswitch Engage和Rage Against the Machine这样的喉音摇滚乐队出现在名单上，我准备好迎接一个充满打击破坏和死亡咆哮暴力的阴郁幻想。虽然这两者都是超越现实的，但我对小说中那些放弃的时刻所弥漫的同情感到惊讶。(参见《城市与色彩》，也在播放列表中。)

任务是最近被交易给赫夫·达特里奇将军的风割魔像。战场上势不可挡的Task迅速结束了长达十年的内战僵局，尽管他已经厌倦了自己浸透鲜血的生活。当真理派越过防线时，古老的魔像在一个最不可能的地方找到了安慰，一个叫Lesky的马夫女孩。与此同时，衰落召唤它自己的斗士去对抗他们致命的新敌人，黎明骑士阿尔巴特。Galley巧妙地将战争的斗争与生活在他的世界里的人类和怪物的内心斗争联系起来。塔斯特的天性使他无法与人交往——视他们为贪婪、不道德的“皮囊”——然而这种情感上的距离赋予了他敏锐的道德感，一种不受骄傲和民族主义束缚的非人道主义。

反过来，阿尔巴斯特是一个沉溺于人性的人，是特Task的一个可爱的陪衬。多年来，作为最后的屠龙者，他将自己的名声挥霍在美酒和女人上，这个浪荡子必须找到一个目标，如果他要对抗魔像。随着他们发现值得为之奋斗的事业，与他们一起旅行才是这部小说真正的亮点。

其他角色的表现就没那么好了——至少一开始是这样。莱斯基是一个早熟的年轻人，他看到了别人看不到的Task的人性。赫夫是一个骄傲的领导者，他比他的同胞更关心名利。而泰斯平觉得自己是被外包出去的，而不是80年代电影里的恶霸角色(完全是滑稽的报应)。

随着时间的推移，这些角色确实会变得更有活力，但等待他们打破固有模式的过程可能会很慢。

这个故事也花了不少时间。尽管有几场激烈的战斗场面，小说的前三分之一还是很拖沓。因为Task将每一场战斗视为他漫长而肮脏的职业生涯中的另一场战斗，并像激活上帝模式一样摧毁敌人，所以尽管游戏中呈现出了可怕的内容，但却没有什么值得关心和害怕的赌注。

你是否喜欢Galley的世界建设很大程度上取决于你的喜好。加利零碎地传达信息，让人物而不是作者引导读者了解哈特伦德。一个著名的例子是魔法系统，这是一种神秘的力量，它缺乏布兰登·桑德森(Brandon Sanderson)小说中的脊状结构。虽然这个世界的魔法运作方式被解释了，但你只知道角色所知道的，到结尾还有许多谜题。类似的选择让游戏世界更加广阔和真实。

如果你是那种打包行李去国外生活的读者，选择通过文化沉浸来学习语言，那么你会对Galley的风格感到很熟悉。另一方面，如果你更喜欢由策划的其他国家之旅——有讲解员为你讲解每一个地标的历史——那么《石之心》可能不适合你。我很高兴我收拾好了行李。