第一部分
赋值
芝加哥,伊利诺斯州
星期三，2001年4月11日
22点
他站在产房育儿室的观察窗边，满意地望着新生儿。他看起来是个骄傲的新父亲。
实际上，他是一个寻找目标的刺客。
代号眼镜蛇，他知道这将是他职业生涯中最困难也是最重要的任务。他在刚刚过去的星期一晚上才收到合同，起初他拒绝接受。从没有人给过他这样的目标。但是，当他被告知背景和目标的存活意味着什么时，他很高兴地接受了挑战。这是多么巨大的挑战啊。
过去，他有几周甚至几个月的准备时间。他有时间研究他的目标，他们的时间表，习惯和癖好。他有时间计划暗杀的地点、时间和方法。假身份，伪装，最重要的是，他的逃跑都是经过精心策划的。
不是这一次。
他只有两天的时间来制定他的计划，确定他的身份，前往芝加哥，研究周围的环境，最后，执行他的目标并逃跑。没有回旋的余地;没有明天;没有犯错的余地。失败是不可接受的。
数百万人的未来取决于他。
出发前，他把头发染成了灰色，粘上了假胡子，以便与他的一张美国护照上的照片相匹配，还从他的大量珠宝收藏中挑选了一枚普通的金色结婚戒指。他肤色黝黑，似乎是最近刚从热带度假回来。他穿了一套藏青色的传统美国商务套装，搭配一件白衬衫，系了一条纯深蓝色领带。
他完美地融入了这里。
他乘早班飞机抵达奥黑尔国际机场，然后打车前往公园岭喜来登酒店。坐在舒适的扶手椅上观察了十分钟大厅里的车流后，他很满意，又乘了一辆出租车前往西北通勤火车站。在清晨清爽的空气中，他站在人群中间的平台上，仔细地观察着周围所有的人。他只等了一小会儿下一趟开往市中心的火车，确信自己没有被跟踪或被怀疑。
不到30分钟后，他加入了熙熙攘攘的熙熙攘攘的人流中，穿过市中心的西北站。这是一个典型的芝加哥四月早晨，阴天潮湿，汽车和公共汽车尾气的气味和味道更加突出。当他从西北站走三个街区到联合车站时，他注意到人们匆忙赶往工作地点时很少说话。当车辆通过繁忙的十字路口时，他们没有注意到刺耳的汽车喇叭声和刺耳的警察哨声。
环顾四周后，他上了一辆出租车，让司机把他送到北密歇根大道上的德雷克酒店。进入酒店后，他看着出租车离开，然后步行两个街区来到位于水塔广场的丽兹卡尔顿酒店。他以威廉·多德(William Dodd)的名义办理了入住手续，用现金付了房费，取回了快递公司留给他的一个包裹。他让一个行李员带他去房间，给了他一笔一般的、不太值得记住的小费。在行李员离开后，他关上并锁上了门，打开了包裹。他对里面的东西(包括一个背包)很满意，就把制服挂在衣橱里，把其他东西放在梳妆台的抽屉里。
从密歇根大道入口离开酒店后，他走了四个街区来到芝加哥大都会医院。当他站在街对面的人行道上时，他仔细研究着灰色花岗岩的外观，并密切关注着这座14层大楼西端一层的紧急出口门。此前，他曾在电脑上查看过这座有80年历史的建筑的楼层平面图，清楚地知道自己需要去哪里。
他满意地穿过街道，进入医院，有目的地走过信息和安全柜台，走向电梯库。其中一名接待员喊道:“先生，您需要签到并获得一张游客通行证。”
“哦，对不起，我出去散步了，”他回答说。他把手伸进西装外套的口袋里，拿出包裹里留给他的一张医院访客证，把它别在衣领上。他笑着对她说:“对不起，我差点忘了。”
眼镜蛇继续乘电梯，上到四楼的产科病房。呼吸着无菌的消毒空气，他走过护士办公室，走向巨大的玻璃观察窗。他瞥了一眼透过大观景窗望着孩子的两对夫妇，想知道他们中是否有人可能是他的目标的父母。
他远离溺爱他的父母，开始数摇篮的数量。有37个，其中26个已被占用。他以为其他11个婴儿和他们的母亲在房间里。失望的是，他注意到婴儿床上没有贴居住者的名字，而是医院的代码。不幸的是，这可能会阻止他确定他的具体目标，除非他能找到占用表。他看了看表，注意到已近中午了。他有足够的时间。
他注意到远处的墙上有几个大金属架子，里面放着毛巾、床单、塑料尿布和布尿布。墙上还有几个柜子。他看到一个护士走进房间，径直走到一个柜子前，拿出一副乳胶手套戴在手上。当他开始构思他的计划时，他的脸上突然掠过一丝阴险的微笑。如果有人看到它，他们会感到一股寒意扫过他们的身体。但他太聪明，太有经验，不会让肢体语言出卖自己。他温暖的笑容很快就回来了，他再次表现得像一个欣喜若狂的新生儿父亲。
他抬头看了看天花板上的瓷砖，数了数洒水喷头。他露出了短暂的微笑。他继续观察护士们工作的情况，耐心地等待着，直到有一个护士打开了位于育儿室后面的大储藏室的门。那阴险的微笑又一次使他的脸蒙上了一层阴影。一切都正如他所希望的那样。
意识到自己已经在那里待了将近一个小时，他走到走廊尽头，经过一扇通往育儿室的门。他漫不经心地试着转动旋钮。不出他所料，门是锁着的，但他很容易就能打开。他继续走到走廊尽头，打开紧急楼梯的门，走到楼梯口。当他关上门时，没有警报声响起，他的肩膀也放松下来。一切都井井有条。
过了一会儿，他下了楼，走进了大厅。同样，没有警报。当他走过安检台时，一名保安拦住了他，问道:“先生，您在紧急楼梯井里干什么?”
杀手微笑着回答说:“我想走下楼梯可以锻炼一下身体。”
“你没看见写着医院人员限入的牌子吗?”
“对不起，我没注意到。这种事不会再发生了。”
“没关系，没问题。你愿意交出你的警徽吗?”
“不，我只是出去散散步，顺便吃点东西。我一会儿就回来。”他对警卫笑了笑，瞥了一眼信息牌。探访时间为上午九时至晚上八时三十分。离开医院时，眼镜蛇咧嘴笑着大步走了。这并不像他想象的那么困难。他可能需要的几乎所有东西都在储藏室里或架子上。
回到酒店后，他去礼品店买了三包香烟和一个打火机。他还向店员要了六本火柴，问他在哪里可以买到管道胶带。他被带到他买东西的杂货铺，然后去了咖啡店。吃了一点点心后，他径直回到自己的房间，检查一下是否有人在他不在的时候进来过，就把衣服脱得一丝不挂。
洗了很长时间的热水澡后，他把水调凉，站在冰冷的水花里足足三十秒。他神清气爽，一面晒干身子，一面欣赏镜子中的自己。他身高六英尺三英寸，身材瘦削，肌肉发达。他的黑发被剪成了美国式的短发，灰白的头发使他看起来比33岁的实际年龄要老。他只有在必要的时候才笑，笑的时候他的脸很英俊。他用手指抚摸着胸口两处枪伤留下的伤疤，他想起了自己在职业生涯早期所犯的错误，并发誓绝不让这种事情再次发生。他通过日常锻炼保持身材，他是一名优秀的运动员，掌握了维持生命的身体技能。他先进的军事训练为他赢得了武术、枪法和近距离武器的赞誉。
简而言之，眼镜蛇是一台训练有素、技能高超的杀人机器，既没有同情，也没有悔恨。
------
平静地睡了几个小时后，他取回了那天早上留在酒店的制服和其他物品，放进了背包里。在离开房间之前，他把碰过的每一个表面、把手和门把手都擦干净。当他在清新的空气中走回医院时，他考虑着自己的任务，为可能出现的多人死亡做好准备。
当他爬上通往医院正门的台阶，把访客证别在衣领上时，太阳已经落山了。这一次，保安几乎没有注意到他，当他从他们身边走过走向电梯梯队时，也没有对他的背包置评。他没有乘电梯上四楼的育婴室，而是下楼去了自助餐厅。他有两个半小时的时间，而且他很饿。眼镜蛇不放过任何机会。他不想成为最后一批从保安身边走过的游客之一——成为他们记忆中的最后一个。
他不慌不忙地吃着，看着其他用餐者慢慢地吃着一块有点不新鲜的烤牛肉三明治。当他的表显示7点50分时，是时候扮演一个骄傲的新父亲的角色，去参观托儿所了。这一次，当“眼镜蛇”进入观察区时，有一对夫妇和三个单身男子正在欣赏他们的孩子。他点点头，微微一笑，走到观景窗的尽头。其中一名男子似乎是一名年轻的医生，他穿着医院的工作服，脖子上挂着听诊器。
眼镜蛇凝视着其中一个睡着的婴儿，同时从他的眼角看着减少的护理人员。8点20分，其他客人都走了，他静静地走向紧急楼梯。当他经过育儿室的门时，他又试着转动把手。
门还锁着。它并不重要。
他走进楼梯平台，准备迎接漫长的等待。他爬上楼梯到第一个楼梯平台后，靠在椅子上
墙在一个战略位置，他可以观察到向上和向下的楼梯。他主要依靠自己的听觉。如果他听到有人下楼，他会默默地走在他们前面，直到他们出来。同样，如果有人上来，他会一直爬，直到他们离开楼梯井。
他还有七个小时要等。
芝加哥,伊利诺斯州
2001年4月12日，星期四
上午3:31
终于，是时候了。
刺客脱下西装，穿上黑色裤子和配套的黑色领衬衫。衬衫口袋上写着“可靠的管道公司”。他换了鞋，穿上一双软底鞋，然后从包里夹上承包商通行证。他把丢弃的衣服塞进包里，把工具带系在腰间。他满意地离开楼梯井，静静地走到育儿室的观景区。
不出所料，里面空无一人。
他轻松地打开门锁，轻松地走进灯光昏暗的育儿室。隔壁房间里只有两名女护士，她们在桌子前做文书工作。他预计工作人员会更多。它们不会成为长久的障碍。
他默默地走到储藏室门口，走进去，拿起那天下午他观察过的那只脚凳。眼镜蛇把凳子放在一个洒水喷头下面，爬上去故意咳嗽了一声。他做的每件事都有目的。
护士们冲进房间。第一个进门的人问道:“你是谁?你在这里做什么?”
“对不起，我不是故意要吓你的，”他回答道，露出温暖的微笑。“在这个不合时宜的时间，我被叫去修理新生儿保育室的洒水系统。”
“没人告诉我这件事。你是怎么进来的?”她纠缠不清。年轻的护士站在她身边。
“他们让我从那边的门进去。”他转过身，指着他刚刚打开的锁。他又给了她一个温暖的微笑。她似乎放松了一会儿，然后对他皱起了眉头。“没有我的允许和允许，任何人都不能进入这里，尤其是在半夜。让我看看你的工单。”她要求道。
“当然。”他从凳子上爬下来，礼貌地回答道。他把手伸进后口袋，掏出几张纸，放在右手里递给她。当她在昏暗的灯光中向他走来时，他能看得更清楚一些。她很年轻，大约三十岁。她红褐色的头发披在一张非常漂亮的脸上。
他把注意力集中在她的眼睛上，所以他无法估量她的其他部分。如果她突然走开，他随时准备扑向她，而她的眼睛会在她的身体还没反应过来之前就泄露出她的意图。年轻的护士保持沉默，但似乎很关心。
当她走上前去拿工作单时，他采取了行动。他伸出左手，像一条猛蛇一样迅速地咬住了她的喉咙。他把她的身体拉进自己的身体里，把她侧过身去，用右臂搂住她的头。他猛地摇了一下她的头，扭断了她纤细的脖子。当她四肢无力的时候，眼镜蛇把她的身体倒在了地板上。
年轻的护士双手捂着嘴，惊恐地睁大了眼睛。她还没来得及出声，他就抓住她的头发，把她的头猛地拉了起来。他狠狠地砍了她的喉咙，压碎了她的气管。让她倒在地上后，他摸了摸两个人的脉搏。
他对他们俩都死了感到满意，就把尸体拖进储藏室，把它们扔在远处看不见的地方。他找到了之前看到的两个氧气罐，把它们推到灯光昏暗的育儿室里，在房间的两头各放一个。
看了一眼一排排的摇篮后，他冲到护士办公室，寻找婴儿的名字清单。
什么都没有。
很快，他默默地开始工作。柯博拉从储物架上拿了一捆尿布布，着手掀起一个洒水喷头的天花板。他把一块布尿布缠在洒水喷头上，用管道胶带把它绑起来。他迅速地在主育儿室、储藏室和每个储物柜里安装了每个喷头，时刻警惕着任何医院工作人员的到来。
他对这种防火系统很熟悉。主阀有一个篡改报警器，一旦被激活，就会直接向消防部门和安保台发出警报。天花板格栅上方有分区阀，也有篡改警报器保护，育儿室和每个用品柜和储藏室的几个地点都有烟雾探测器。他残疾。
他知道他无法使整个系统失效，所以他只能暂时使它停止工作。当热熔化喷头上的温度敏感环节时，喷头将被激活。洒水喷头周围的尿布会延迟启动。一旦系统被启动，尿布就会含有喷雾，导致水无法有效滴到地板上。
柯博拉走到金属架子前，把其中一个移到了育儿室的中央。下面的架子上放着亚麻布，上面的架子上放着毛巾、尿布和婴儿毯子。他走到储藏室，收集了所有的酒瓶，把它们放在一辆推车上。他把车推到育儿室去时，第一次听到了摇篮里传来的呜咽声和轻柔的呻吟声。他停顿了几秒钟，考虑着接下来要做的事情。
他容不得半点软弱。
他走到用品柜前，把所有装乳胶手套的盒子都拿出来，打开它们，把它们铺在最底层的亚麻布上。他就打开两瓶酒，倒在细麻布上。他走到另外两个金属架子前，架子上摆满了亚麻布、毛巾、毯子和尿布，把它们移到房间另一端的氧气罐旁边，重复着把乳胶手套铺在亚麻布上，然后在上面洒上酒精的步骤。他不停地听着任何不寻常的声音，急忙跑到隔壁房间的护理站，锁上了通往外面走廊的两扇门。然后，他在每扇门前都放了一张桌子，让人很难进去。
他又一次翻遍了桌子上堆着的文件，翻遍了抽屉。
没有列表。
杀手很失望，但决心已定，急忙回到育儿室。他检查他的工作。他满意地脱下制服，重新穿上西装。现在，是最后一部分的时候了。
他打开所有三包香烟的包装，从每包中取出四五支，扔在地板上。然后他打开三包火柴，在三个架子上的三张浸透酒精的床单上各放一根。他拿出三支香烟，把它们一起点燃，每支都吸几口，让烟丝燃烧起来。他在每包烟里放回一支燃烧着的香烟，燃烧的一端朝外。他从房间尽头离门最远的架子上开始，迅速地把包放在打开的火柴盒旁边。他跑到中间的架子上，然后跑到最靠近门的架子上，重复着这个过程。
现在延时引信已经设置好，他打开氧气罐的阀门，慢慢地把气体扩散到育儿室。他抓起书包，离开了育儿室，随手锁上门，匆匆跑到楼梯间，默默地跑下楼梯。经过主楼，他又下了一层楼，来到通往外面的出口门，轻松地关掉了报警连接。
当他离开大楼时，他看了一眼手表，高兴地注意到整个手术只花了11分钟。
他急忙回到旅馆，叫了一辆开往西北车站的出租车。出租车开走后，他改变了方向，走了三个街区到联合车站。当他走上通往车站的台阶时，透过清晨清爽的空气，他听到远处传来了汽笛声。
他微笑着走向出发区，乘坐六点开往密尔沃基的火车。
------
整个医院的扬声器系统发出三声响亮的铃声，接着是广播:“麦克罗伯茨先生，四楼，a舱。我重复一遍，麦克罗伯茨先生，四楼，a舱。我重复一遍，麦克罗伯茨先生，四楼，a舱。”
在五楼，一位年轻的医生刚刚结束他乏味的12小时轮班，当钟声和信息重复响起两遍时，他呆住了
更多的时间。医院所有的工作人员都知道这是火灾警报系统已经启动的编码信息。当他意识到这就是新生儿托儿所的位置时，他的身体冷了。
他冲下最近的楼梯，朝育儿室跑去。他咳嗽了一声，走到烟雾缭绕、有观景窗的走廊。黑烟从门下冒出来，直喷到护士站。
那三个值班护士在哪里?
他走到观景窗，在刺鼻的热气中咳嗽着。透过窗户，他的心脏停止了跳动，因为他看到火焰从浓浓的黑烟中喷出。他跑回护士站门口。它是锁着的。他向后退了几步，用尽全身力气踢门。它没有让步。他又试了两遍，然后沿着走廊跑到育儿室门口。锁着的。
哦,我的上帝。那些可怜的孩子在烟和火中活不下来。
透过观察窗，乳胶燃烧产生的浓浓的黑烟，他几乎看不到致命的火焰。当他踢开门时，他被一股火焰包围了整个身体。
几秒钟后，他就死了。
------
坐火车到市中心的密尔沃基车站要90分钟，一路上平安无事。
Cobra打了一辆出租车去了洲际酒店，等了一会儿车开走，然后走了五个街区到了格兰德大道购物中心。他上了另一辆出租车，让司机把他送到马凯特大学的森森布伦纳大厅。走到第九街，他又叫了一辆出租车，让司机送他去机场。他用另一个身份买了一张去底特律的单程经济舱票，在那里他会再次改变身份，然后回家。他觉得他已经掩盖了自己的行踪，这让他感到很安心。
当他走到登机口时，他看到一大群人聚集在电视显示器周围，观看CNN新闻频道。他看到几张震惊的脸上露出愤怒的表情，另一些人则泪流满面。
参加聚会时，他问一名女性观众:“发生了什么事?”
她显然很震惊，回答说:“芝加哥的一家医院发生了一场可怕的火灾，37名新生儿和5名医院工作人员丧生。他们说这是纵火。”她抽泣着，抽着鼻子继续说:“什么样的人会做出这种事?为什么?”
Cobra想知道其他三名员工是谁。
如果他知道火灾发生时医院里还有另外四名刺客，他一定会非常困惑。
第二部分
一开始
四年前
6853号航班
罗马爱丁堡
1997年6月24日，星期二
这架英国航空公司的航班下午1点40分从罗马起飞，飞往伯明翰，然后飞往爱丁堡。坐在7A和7B座位上的两个人轻声交谈着。他们和蔼的老人脸上流露出一种在头等车厢里不常见的平静。空乘人员通常要迎合名人、商界偶像或富人的自尊心。这两个人是不同的;他们要的不是鸡尾酒，只是每人一杯简单的葡萄酒。当空乘人员提供餐点时，这两名乘客只要求空乘人员最容易提供的食物。
不过，他们的确引起了其他乘客的注意，尤其是那些意大利人。能有机会和天主教会的两位红衣主教同乘一架飞机的情况并不多见。他们穿着有红色镶边和鲜红带子扣的黑色法衣，每个人胸前都有一个大十字架，戴着一个红色的葫芦。它们非常明显。
“奥列格，你是教皇陛下一生的挚友，也是他最亲密的知己。你们一起在波兰长大。你认为他会听你解释我们的项目吗?满头银发的红衣主教用带德国口音的意大利语问道。
“哦，Loleck会听的。他是否会从我们的角度看问题是另一回事。我们对他要求太高了。他将不得不规避很多教会教义。”奥列格沉思了一会儿，接着轻声说:“朱塞佩，让他经历这么大的惊吓，我会很痛苦的。他的一生中经历了太多悲剧，但这个项目至关重要，教皇约翰·保罗二世可能是历史上最强大的教皇。”
“我知道他母亲在他很小的时候就去世了，你在一次电车事故中救了他的命，”满头银发的红衣主教回答说。“跟我说说你和教皇在一起的年轻时光。在战争期间的波兰长大一定非常艰难。”
“教皇陛下比我和我们的父亲一起在军队里的时候大三岁。洛莱克的父亲成为了一名裁缝，而我的父亲成为了瓦多维兹的一名面包师。当时我们镇上大约有一万人，八千天主教徒，两千犹太人。我们镇上的每个人都用他的绰号叫教皇陛下，而不是他的名字卡罗尔。”
“这么说，你年轻时和我们的教皇是最好的朋友?”
“是的，每个人都喜欢洛瑞克，但他大部分时间都和他的父亲在一起。他们住在教堂后面的一间单间公寓里，我的家人住在面包店附属的两间房间里。他的父亲，也叫卡罗尔，是一个严格的纪律，幸运的是，洛莱克是一个优秀的学生和运动员。就像我说的，他大部分时间都呆在家里，学习宗教、诗歌和戏剧。他对这三样东西都很有热情。”
奥列格喝了一小口酒，继续说:“我是他的好朋友，但他最好的朋友是杰西·克鲁格。很多个下午，我和Jerzy都坐在Wojtyla的厨房里，挨着煤炉，听Loleck的父亲讲古希腊和罗马的故事，当然还有波兰的故事。反过来，我们也会和克鲁格一家待在一起。按照我们的标准，他们是富有的。他们有一套六居室的公寓，可以俯瞰城市广场，我们会去那里听弦乐四重奏演奏的音乐。起初，克鲁格一家很难接受我们。他们是犹太人，而我们是严格的天主教徒。在那些日子里，许多天主教徒对犹太人有偏见，洛克是例外。他成了整个克鲁格家族的好朋友。”
朱塞佩问道:“我相信这就是那个在1993年协助教皇扩大对以色列的外交承认的克鲁格吧?”
“是的，这种关系持续了六十多年。”
“你也一样，奥列格。”
“是的，这是一段美妙的关系。他成为了一名牧师，在战争期间在克拉科夫的一所地下神学院学习，大约一年后我加入了他。所有的神学院都被占领的纳粹关闭了，所以我们不得不在晚上秘密学习，而白天我们在化工厂工作。”
“这段时间他的父亲怎么样了?””朱塞佩问道。
1941年初，他去世了，因此他一直未能实现让儿子成为牧师的梦想。Loleck有一个悲伤的童年。先是他的母亲去世了，然后他的哥哥埃德蒙在洛莱克12岁时也去世了。
“我忘了这一点。提醒我一下，他哥哥是怎么死的?”朱塞佩问道。
“他死于猩红热，年仅26岁。他是一名医生，从他的一个病人那里感染了这种疾病。”奥列格停顿了一下，回想着过去，然后平静地说:“这就是为什么教皇陛下现在如此沉思。他懂得痛苦和苦难。好像他们一直跟着他。”奥列格低下头，补充道:“有他做我的朋友和导师，我很幸运;他就像我的兄弟一样。我必须承认，我爱他胜过爱生命本身，愿意为他做任何事。”
沉默了几分钟后，朱塞佩转移了话题，小声说:“奥列格，我担心如果这个项目成功了，会有很多人不想看到这个婴儿活下来。”
“我也有同样的担忧，朱塞佩。但我最担心的是，如果这个项目不成功，那么这个世界可能不会长久存在。明天我们在研究所有一个重要的会议，我想打个盹。现在我们不要在飞机上再谈这件事了，在场的人太多了。等我们到了爱丁堡再进一步讨论吧。”
红衣主教亚历山大·贾洛佩尔克，被他的密友们称为奥列格，并不知道他的话有多真实。他也没有注意到坐在2C座位上的乘客。这名乘客肤色黝黑，头发又黑又卷。他穿着休闲的休闲裤和短袖衬衫，露出浓密的黑色腋毛。在整个飞行过程中，他似乎都在睡觉，戴着耳机听音乐。仔细检查会发现，这些耳机不是航空公司提供的，也没有插在扶手的插座上。它们被插入一个口袋大小的放大器/记录器，另一根电线连接一个高度敏感的定向麦克风。这名乘客的腿上盖着一条毯子，这样就没人能看到放在他左臂下的音频拦截设备或定向麦克风，麦克风正对着7A和7B座位。
